Es comprensible querer compartir un refrigerio con tu gato, pero antes de hacerlo, es importante saber qué alimentos son tóxicos y no pueden comer los gatos, ya que muchos alimentos populares para humanos son venenosos para nuestros amigos felinos.
Los gatos son miembros de pleno derecho de la familia y, como tales, a menudo parece natural compartir todo con ellos, incluidas las comidas. Pero dependiendo de la comida, compartir tu plato puede dañar la salud de tu gato. Antes de compartir ese refrigerio, asegúrese de saber la diferencia entre los alimentos que son tóxicos para los gatos y los que son seguros.
¿Deberías alimentar a un gato con comida para humanos?
Es importante tener en cuenta que, a pesar de los lloriqueos de tu gato, las golosinas y los bocadillos adecuados para las personas no son una parte esencial de su dieta. Nos asociamos con el Servicio de Nutrición Clínica de Pequeños Animales de la Universidad de Missouri en Columbia, Mo., para averiguar qué necesita comer su gato para estar saludable. Resulta que no mucho (fuera de su comida regular para gatos, eso es).
“Los gatos tienen requerimientos nutricionales específicos que deben cumplir con su dieta”, dice el Servicio de Nutrición Clínica. “La forma más sencilla y conveniente de cumplir con los requisitos de nutrientes de un gato es proporcionarle una dieta comercial completa y equilibrada formulada por un nutricionista veterinario certificado o por una persona con un doctorado en nutrición animal”.
Esto significa que las vitaminas y los minerales proporcionados por las golosinas, incluso cosas como frutas y verduras que los humanos consideraríamos refrigerios saludables, excederían lo que necesita un gato que come una dieta completa y balanceada. Y cuando se trata de nutrientes, más no siempre es mejor. En algunos casos, incluso puede ser perjudicial.
¿Qué tipos de alimentos humanos son seguros para que los gatos coman?
Pero si aún desea tratar a su gato, el Servicio de Nutrición Clínica dice que hay varios alimentos para humanos que generalmente se consideran seguros para los gatos, siempre que no representen más del 10 por ciento de la ingesta diaria de un gato. «Por ejemplo», explica el Servicio de Nutrición Clínica, «si un gato consume 250 calorías por día, no más de 25 de esas calorías deben provenir de fuentes de alimentos desequilibrados».
Sin embargo, el Servicio de Nutrición Clínica también advierte que se debe considerar a los gatos según sus necesidades individuales, ya que algunos gatos pueden consumir un alimento en particular sin problemas y otro gato puede consumir el mismo alimento y desarrollar vómitos, diarrea u otros signos adversos. Con esto en mente, siempre es una buena idea hablar con su veterinario antes de agregar nuevos alimentos para humanos a la dieta de su mascota, incluso aquellos que generalmente se consideran seguros.
¿Qué alimentos humanos son tóxicos para los gatos?
“Hay alimentos para humanos que son peligrosos y nunca se deben dar a los gatos”, dice el Servicio de Nutrición Clínica. La ASPCA tiene una larga lista de alimentos humanos para evitar alimentar a su gato , pero probablemente no sea una lista exhaustiva, ya que muchos alimentos no se han sometido a estudios revisados por pares que hayan determinado qué tan tóxicos son.
Aquí hay algunos no-gos de la lista de alimentos humanos de ASPCA que los gatos deben evitar:
- Alcohol. Las bebidas y los alimentos que contienen alcohol pueden causar problemas graves en las mascotas, como vómitos, diarrea, dificultad para respirar, coma y la muerte.
- Masa de pan que contiene levadura . La masa de levadura puede subir y hacer que se acumule gas en el sistema digestivo de su gato . Esto puede llevar a que se hinche el estómago e incluso que se tuerza, lo cual es una condición potencialmente fatal. Además, la levadura produce alcohol como subproducto, que tiene su propio conjunto de problemas (ver arriba). El pan horneado, sin embargo, se considera seguro para los gatos sanos.
- Chocolate. El chocolate contiene sustancias llamadas metilxantinas (específicamente, teobromina y cafeína) que son tóxicas para las mascotas y pueden causar vómitos, diarrea, temblores, convulsiones y la muerte. La concentración de metilxantinas varía entre los diferentes tipos de chocolate. El cacao en polvo es el más peligroso, mientras que el chocolate blanco es el menos.
- Café. Al igual que el chocolate, el café contiene cafeína metilxantina y, por lo tanto, puede tener los mismos efectos mencionados anteriormente.
- Frutas cítricas. Las frutas cítricas como limones, limas, naranjas, clementinas y pomelos contienen ácido cítrico y aceites esenciales que pueden causar problemas en los gatos. Deben evitarse los tallos, las hojas, las cáscaras, las frutas y las semillas. Si bien es probable que pequeñas cantidades solo causen malestar estomacal, grandes cantidades pueden provocar diarrea, vómitos y depresión del sistema nervioso central.
- Pulpa de coco y agua de coco. La leche y la carne de coco frescas pueden causar problemas digestivos en las mascotas, aunque es poco probable que pequeñas cantidades causen daños graves. El agua de coco es demasiado alta en potasio para que sea segura para las mascotas, aunque el aceite de coco podría ser útil para algunos problemas de la piel de los gatos. Hable con su veterinario antes de usar esto como un remedio holístico o incluirlo en la dieta de su gato.
- Lácteos. Alimentar a tu gato con productos lácteos puede causar problemas digestivos, ya que muchos gatos son intolerantes a la lactosa y no pueden procesar los lácteos (leche, queso , yogur) adecuadamente. El enfoque más seguro es evitarlos por completo, pero puede preguntarle a su veterinario si una alternativa sin lactosa es un tratamiento aceptable.
- Uvas y pasas. Si bien se desconoce la razón exacta por la que estos son venenosos para las mascotas, existe evidencia de que alimentar a los gatos (¡y a los perros !) con uvas y pasas puede provocar insuficiencia renal .
- Nueces. Las nueces de macadamia son tóxicas para las mascotas y, al igual que las uvas, se desconoce el mecanismo exacto de toxicidad. Otros tipos de frutos secos, como las almendras, las pecanas y las nueces, son ricos en aceites y grasas que pueden causar malestar digestivo e incluso pancreatitis en los gatos .
- Huevos crudos. Los huevos crudos pueden estar contaminados con la bacteria Salmonella . Los signos de infección incluyen vómitos, diarrea y fiebre. Los huevos crudos también contienen avidina, una enzima que impide que los gatos absorban biotina, una vitamina que es importante para la salud de la piel y el pelaje.
- Carne cruda o poco cocida. Al igual que los huevos crudos, la carne cruda o poco cocida puede estar contaminada con las bacterias Salmonella y E. coli . El Servicio de Nutrición Clínica dice que a menudo ve signos gastrointestinales (generalmente diarrea) en mascotas que consumen dietas a base de carne cruda.
- Pescado crudo. Al igual que la carne y los huevos crudos, el pescado crudo puede contener bacterias que causan intoxicación alimentaria.
- Sal. En grandes cantidades, la sal y los alimentos salados pueden provocar vómitos, diarrea, temblores, convulsiones y la muerte en las mascotas.
- Algunas verduras y hierbas. Aunque los gatos pueden comer algunas verduras , las cebollas, el ajo, los puerros, las cebolletas, los chalotes y las cebolletas son particularmente dañinos para los gatos, ya que causan problemas gastrointestinales e incluso daños a los glóbulos rojos. También se deben evitar los alimentos que contienen estas verduras y hierbas, como el pan de ajo.
- Xilitol. El xilitol es un edulcorante común en productos envasados como chicles y dulces que puede provocar vómitos, letargo e insuficiencia hepática en las mascotas.
¿Qué debes hacer si tu gato come algo tóxico?
Si sabe o sospecha que su gato ha comido un alimento de la lista de tóxicos, llame a su veterinario o al Centro de Control de Envenenamiento Animal de ASPCA al 888-426-4435 lo antes posible. No necesita esperar hasta que su gato muestre signos de enfermedad para buscar ayuda. Cuanto antes aborde cualquier problema o problema potencial, mejor.
Afortunadamente, el Servicio de Nutrición Clínica dice que rara vez ve gatos con toxicosis relacionada con los alimentos. Por lo general, es más un problema con los perros, que son más aventureros e indiscriminados con respecto a lo que comen. Y al igual que su gato, que probablemente esté preocupado por probar nuevos alimentos, también vale la pena que sea exigente con lo que le da de comer. Antes de realizar cualquier cambio en la dieta de su gato, hable con su veterinario sobre qué ingredientes son seguros y qué cantidades puede probar su gato. Ninguna pregunta (o invitación) es demasiado pequeña para que usted la discuta.
