Durante la temporada alta de gatitos en la primavera y el verano, no es raro descubrir un nido de gatitos recien nacidos desatendidos o un solo gatito aparentemente abandonado por la madre. Quieres ayudar, ¿verdad? Antes de saltar al rescate, tenga en cuenta estas recomendaciones.
Durante la temporada de gatitos, no es raro descubrir un nido de gatitos desatendidos o un solo gatito aparentemente abandonado por su madre.
Primero: espera y observa
Es posible que te hayas encontrado con los gatitos mientras su madre busca comida o está en el proceso de trasladarlos a un lugar diferente. Trate de determinar si la madre regresará por ellos o si realmente son huérfanos.
Para hacer esto, manténgase alejado de los gatitos, a 35 pies o más. Si te paras demasiado cerca, la mamá no se acercará a sus gatitos. Es posible que tengas que irte por completo antes de que la madre gata regrese para atender a los gatitos. Pueden pasar varias horas antes de que la madre gata regrese, hasta que ya no sienta la presencia de humanos rondando cerca de su camada.
Si necesita irse antes de que regrese la mamá gata, evalúe cuidadosamente si los gatitos están en peligro inmediato: ¿Está lloviendo o nevando? ¿Hay perros o animales salvajes que puedan dañar a los gatitos que andan sueltos por el vecindario? ¿Hay niños o adultos en el vecindario que puedan dañar a los gatitos? ¿Están los gatitos ubicados en un área con mucho tráfico peatonal o de automóviles?
Para ayudarte con tu decisión, es importante saber que la mamá gata puede tardar varias horas en regresar, y los gatitos sanos pueden sobrevivir este período sin comida, siempre que estén calientes. Los gatitos recién nacidos corren mucho más riesgo de hipotermia que de inanición. Durante los meses de primavera y verano, esperar más tiempo para ver si mamá regresa es mucho más seguro que durante los gélidos meses de invierno.
La madre gata ofrece la mejor oportunidad de supervivencia para sus gatitos, así que espera y observa todo el tiempo que puedas. El mejor alimento para los gatitos es la leche de su madre. Retire a los gatitos solo si están en peligro grave e inmediato.
Si la mamá gata regresa…
Si mamá regresa y el área es relativamente segura, deja a los gatitos solos con mamá hasta que sean destetados. Puedes ofrecerle un refugio y comida regular a mamá, pero mantén la comida y el refugio a una distancia el uno del otro. Mamá encontrará la comida pero no aceptará tu refugio si la comida está cerca, porque no querrá atraer a otros gatos a la comida ubicada cerca de su nido.
Seis semanas es la edad óptima para separar a los gatitos de la madre para socializarlos y colocarlos en adopción, y en cualquier momento después de las ocho semanas para atraparlos, castrarlos y regresarlos (esterilización/castración, vacunación, punta auricular y regreso a su colonia). Las gatas pueden quedar embarazadas con una nueva camada incluso mientras aún están amamantando, así que no olvides esterilizar a la gata madre o ¡pronto tendrás más gatitos!
Si la mamá gata no regresa…
Si descubre que mamá ha sido atropellada por un automóvil, o si por alguna razón parece que no va a regresar, entonces debe retirar a los gatitos. Esto es crucial para la supervivencia de los gatitos. ¡Pero debe estar preparado para llevar este proyecto hasta el destete si decide intervenir!
Si llevas a los gatitos, es poco probable que encuentres una organización con personal o voluntarios disponibles para encargarse de la alimentación con biberón en poco tiempo. Algunas organizaciones tienen biberones experimentados, pero es necesaria una planificación logística previa. Los refugios de animales y los veterinarios generalmente no aceptan gatitos recién nacidos, ya que no tienen el personal para alimentarlos y estimularlos para eliminarlos las 24 horas del día.
Puede comunicarse con la Iniciativa de Gatos Salvajes de la Ciudad de Nueva York en [email protected] o (212) 330-0033 x5 e intentaremosencontrar a alguien que alimente a los gatitos con biberón, pero esto puede llevar días o semanas, y es posible que no tengamos éxito en ubicar un comedero. Si encontramos a alguien para alimentar con biberón, es posible que aún sea responsable de recuperar a los gatitos cuando ya no necesiten alimentación con biberón. También puede ser responsable de pagar las visitas al veterinario, que pueden incluir atención médica de emergencia y definitivamente incluirán cirugía de esterilización o castración, pruebas de detección de enfermedades y vacunas. Y finalmente, podrías ser responsable de adoptar a los gatitos en hogares permanentes. La Iniciativa de Gatos Salvajes de la Ciudad de Nueva York puede ayudarlo a encontrar atención veterinaria de bajo costo y podría ayudarlo a encontrar nuevos hogares para los gatitos, pero completar estas tareas será su responsabilidad.
Cuidado de gatitos y alimentación con biberón
Primeros pasos
- Prepárese para la alimentación con biberón y el cuidado adecuado antes de sacar a los gatitos de la calle.
- Si cree que debe llevar a los gatitos, envuelva la jaula o el contenedor en el que los transportará con una toalla para calentarlos, pero asegúrese de dejar los orificios de ventilación descubiertos para que los gatitos no se asfixien.
- Verifica si los gatitos están tibios. Esto es más importante que la alimentación. ¡Nunca alimentes a un gatito con frío! Si los gatitos tienen frío, deberás calentarlos lentamente . Puedes saber que un gatito tiene frío si las almohadillas de sus patas y/u orejas se sienten frescas o frías. Pon tu dedo en la boca del gatito. Si se siente frío, entonces la temperatura del gatito es demasiado baja. Esto pone en peligro la vida y debe tratarse de inmediato. Caliente al gatito lentamente durante 20 minutos envolviéndolo en una toalla o manta de bebé, sosteniéndolo cerca de su cuerpo y frotándolo continuamente con sus manos tibias.
- Determine la edad de los gatitos comparándolos con las fotos y descripciones en la página ¿Cuántos años tiene ese gatito?
Los gatitos recién nacidos necesitan ser alimentados y estimulados para la eliminación cada tres horas durante todo el día. (Foto de Valerie Sicignano)
Alimentación y Eliminación
Los gatitos recién nacidos (menores de cuatro semanas) no pueden comer alimentos sólidos (ni enlatados, ni secos) y no pueden orinar ni defecar por sí solos, por lo que debes alimentarlos con biberón las 24 horas del día y estimular sus genitales después de cada alimentación para que puede eliminar. Por ejemplo, si tienes gatitos de menos de una semana, necesitarás alimentarlos y estimularlos cada tres horas. Eso significa que los cuidarás ocho veces al día, por ejemplo, a la medianoche, a las 3:00 a. m., a las 6:00 a. m., etc. Si los gatitos son inusualmente pequeños o enfermizos, es posible que debas alimentarlos cada dos horas.
Saltarse las tomas o sobrealimentarlas puede causar diarrea, lo que resulta en deshidratación, una condición que puede ser fatal para los gatitos pequeños (sin mencionar la molestia de limpiar después). La diarrea requiere una visita al veterinario.
A medida que los gatitos envejecen, la cantidad de comidas que necesitan por día disminuye. Puede comenzar a destetar a las cuatro semanas de edad.
Fórmulas de reemplazo de leche
La fórmula de reemplazo de leche en polvo para gatitos es mejor para los gatitos que la fórmula líquida enlatada. Recomendamos que use solo fórmula de reemplazo de leche en polvo para gatitos desde el principio, o tan pronto como sea posible, para prevenir la diarrea. Hay dos marcas principales de fórmula disponibles: PetAg KMR ® en polvo y Farnam Pet Products Just Born ® Sustituto de leche altamente digerible para gatitos . Ambas marcas están disponibles en fórmulas enlatadas y en polvo. Recomendamos encarecidamente el tipo en polvo para prevenir la diarrea. Se puede comprar en tiendas de alimentos para mascotas, consultorios veterinarios o en línea.
Asegúrese de que la fórmula en polvo que está usando esté fresca abriendo la tapa y oliéndola. Debe tener un olor ligeramente dulce, como la leche en polvo. Si tiene un olor fuerte como aceite de cocina en mal estado, queso o productos químicos, es rancio y peligroso para dárselo a los gatitos. No use ningún tipo de fórmula después de la fecha de vencimiento.
Una vez abierta, la fórmula de reemplazo de leche para gatitos (enlatada o en polvo) debe refrigerarse de inmediato y almacenarse en el refrigerador. No puede mantener la fórmula de reemplazo de leche para gatitos abierta fuera del refrigerador por mucho tiempo antes de que se eche a perder. Piense en ello como leche fresca.
Consejo: El uso de la solución de electrolitos Pedialyte sin sabor en lugar de agua al mezclar la fórmula en polvo durante las primeras 24 horas de alimentación ayuda a prevenir la diarrea y facilita la transición de la leche materna a la fórmula comercial de reemplazo de la leche para gatitos.
