Aunque es menos común de lo que la mayoría de la gente supone, las infecciones del tracto urinario (ITU) pueden afectar a los gatos. Como en el caso de los humanos, las gatas tienen más probabilidades de sufrir infecciones urinarias que los machos debido a la longitud de su uretra. Las infecciones urinarias, así como otros problemas urinarios, causan una variedad de síntomas que los dueños de gatos deben aprender a reconocer para brindarle a su gato la ayuda que necesita y prevenir complicaciones.
¿Qué son las infecciones del tracto urinario en los gatos?
Las infecciones del tracto urinario ocurren cuando las bacterias ingresan a la uretra y la vejiga y se multiplican. Esta presencia de bacterias puede resultar en una infección si las defensas del cuerpo no la eliminan rápidamente. Dado que la orina y la vejiga normalmente son estériles, la presencia de bacterias allí es anormal. Hay otros problemas urinarios que son mucho más comunes en los gatos que causan signos clínicos similares, por lo que es importante que su veterinario siempre revise a su gato si se observan problemas urinarios.
Signos de infecciones urinarias en gatos
- Esfuerzo para orinar
- • Llanto u otra vocalización al orinar
- • Sangre al orinar
- • Orinar fuera de la caja de arena
- • Lamiendo la uretra
- • Mayor frecuencia de micción
Es probable que los gatos que tienen infecciones del tracto urinario se sientan incómodos al orinar. Esta incomodidad o dolor a veces puede hacer que lloren o vocalicen cuando orinan. También se observa comúnmente esforzarse para orinar y orinar pequeñas cantidades con frecuencia. 1
Un gato con una infección del tracto urinario también puede lamerse los genitales en un intento de aliviar la incomodidad y, a menudo, también orinará fuera de la caja. Esto puede ocurrir en el piso justo al lado de la caja de arena o en otros lugares como la bañera o la alfombra.
Algunos gatos con infecciones del tracto urinario también tendrán sangre en la orina y esto se puede ver en la caja de arena o en el piso, pero puede ser difícil de ver en la arena aglomerada.
Causas de las infecciones urinarias en los gatos
Las infecciones urinarias son causadas por bacterias en la vejiga. Por lo general, las bacterias ingresan a la vejiga a través de la uretra del gato, que es el camino que toma la orina desde la vejiga para salir del cuerpo. La mayoría de las veces hay algo mal que impide que las defensas naturales del cuerpo puedan evitar y eliminar las bacterias. Esto puede ser estrés, otra enfermedad, ciertos medicamentos, anomalías en la anatomía o función del tracto urinario, o un trastorno del sistema inmunitario. 1
Una vez en la vejiga, si las bacterias evaden las defensas naturales del gato, crecen y se reproducen para crear más bacterias. Este crecimiento excesivo de bacterias y las toxinas que liberan afectan la pared de la vejiga, así como la uretra, y provocan dolor e inflamación.
Diagnóstico de infecciones urinarias en gatos
Si el dueño de un gato observa signos de micción anormal en su gato, debe programar una visita con el veterinario de su gato. Una muestra de orina deberá ser recolectada por el dueño en casa con el uso de arena higiénica especial no absorbente, o por el veterinario.
El veterinario puede mantener temporalmente al gato en el hospital de animales hasta que orine por sí solo en alguna arena higiénica no absorbible o la orina puede obtenerse mediante cistocentesis. La cistocentesis es un procedimiento que consiste en recolectar una muestra de orina estéril directamente de la vejiga a través de una aguja. Este procedimiento es el método preferido para la recolección de orina si se sospecha una ITU porque es la única forma de obtener una muestra sin contaminación. Sin embargo, el procedimiento conlleva cierto riesgo y la decisión debe tomarse con la orientación de su veterinario. 2
Alternativamente, puede ser posible obtener una muestra dejando que el gato orine en una caja de arena limpia llena de gránulos no absorbentes.
Una vez obtenida la orina se realizará un análisis de orina. Un análisis de orina completo verifica la orina en busca de bacterias, cristales, sangre, niveles anormales de pH, gravedad específica anormal, glucosa, glóbulos blancos y otras cosas para ayudar al veterinario a hacer un diagnóstico. Si hay bacterias y glóbulos blancos en la orina, se diagnostica una infección del tracto urinario. Se recomienda luego cultivar la orina para que la bacteria causante pueda identificarse y analizarse para determinar su susceptibilidad a ciertos antibióticos. Esto guiará el tratamiento de la infección para su gato.
Tratamiento de infecciones urinarias en gatos
Se recetarán antibióticos para matar las bacterias en la vejiga y también puede ser necesario un tratamiento sintomático para aliviar la incomodidad de un gato. Esto generalmente incluye medicamentos para el dolor. También se pueden recomendar los probióticos para restaurar una población saludable de bacterias en el intestino después de los antibióticos, ya que un antibiótico de amplio espectro también puede eliminar las bacterias beneficiosas.
La elección del antibiótico debe guiarse por los resultados del cultivo y la sensibilidad; sin embargo, la facilidad de administración, como pastillas, líquido o inyección, también puede desempeñar un papel además de cualquier afección subyacente que pueda tener su gato.
Cómo prevenir las infecciones urinarias en los gatos
Es importante tener en cuenta que las infecciones urinarias son menos comunes en los gatos. A menudo, es más probable que otro problema urinario esté afectando a tu gato. Las infecciones urinarias ocurren con mayor frecuencia cuando algo más afecta las defensas naturales del gato, como un problema autoinmune, cálculos en la vejiga o diabetes mellitus. Estas condiciones deberán abordarse junto con la UTI. 1
Para fomentar la salud del tracto urinario, a todos los gatos se les debe ofrecer agua fresca en todo momento y alentarlos a beber. La comida enlatada o húmeda es ideal para gatos porque tiene más contenido de agua, y para gatos con problemas urinarios recurrentes, también se puede recomendar agregar agua adicional a su comida enlatada.
Otros tipos de problemas del tracto urinario en gatos
Si su gato se esfuerza, llora al orinar, orina fuera de la caja o tiene sangre en la orina, es muy posible que tenga una afección que no sea una ITU. Algunas de las causas más comunes incluyen:
Síndrome Urológico Felino (FUS) – También conocido como cistitis estéril, esta es una inflamación estéril de la vejiga que es increíblemente común en los gatos. Se desconoce la causa exacta de esta inflamación, pero es probable que sea multifactorial, incluido el estrés, la genética, la dieta, la anatomía y el estilo de vida. Este es un trastorno que no se puede curar, pero requiere manejo en forma de reducción del estrés, dietas especiales, medicamentos y, a veces, cirugía. 1
Obstrucción del tracto urinario : un problema más frecuente en los gatos machos, la uretra puede bloquearse con arena y otros desechos y el gato no podrá orinar. ¡Ésto es una emergencia! Se deben tomar medidas de inmediato para desbloquear al gato para evitar la insuficiencia renal y la muerte. Cualquier gato con síntomas del tracto urinario que no orine durante más de ocho horas o que solo produzca pequeñas gotas de orina debe ser visto por un veterinario de inmediato. 3
Cálculos en la vejiga : los cálculos en la vejiga también pueden causar signos que se parecen a una UTI. El gato puede esforzarse, orinar con frecuencia, tener dolor al orinar y tener sangre en la orina. Las pruebas con su veterinario, incluido un análisis de orina y radiografías, son necesarias para el diagnóstico. 4
